Alla scoperta dei mulini – prima puntata

“Per la Valle S.to Martino passa et camina un fiume detto la Sona non navigabile né dannoso […] sopra il qual fiume in tutto vi sono 24 molini de una et doi rode, l’uno de grani per servitio della valle et de altri ancora fuori di essa.”

— Giovanni da Lezze, “Descrizione di Bergamo e del suo territorio”, 1596

L’attività di macina prosegue: nel 1790 in Val San Martino ci sono 74 ruote di mulino da grano. Prima dell’Unità d’Italia, tra gli anni ’30 e ’60 dell’Ottocento, nel solo comune di Cisano i mugnai oscillano tra gli 11 e i 13. In questo periodo la Sonna è una risorsa molto importante, poiché viene sfruttata anche per le attività di filatura dei tessuti.

È il Novecento, secolo di trasformazioni tecnologiche e delle Guerre Mondiali, a stravolgere questa realtà. Già prima del 1940 molti mulini cessano la propria attività, finché negli anni ’90 chiude l’ultimo rimasto, vicino al ponte del viadotto (ponte ferroviario). Molto probabilmente oggi sulla Sonna non troveremo i resti di quei 24 mulini attivi sul finire del 1500, ma costruzioni più recenti.

Censimento dei mulini e dei ruderi

Dopo aver letto la descrizione delle opere idrauliche sulla Sonna di Andrea Cattaneo, nel libro “Cisano Bergamasco alle soglie del terzo millennio” (pagine 189-193), abbiamo cominciato a ricercare i mulini in essa menzionati, in totale 14.

Mulini menzionati:

I mulini a cui la nostra nostra fonte fa riferimento, seguendo il corso del torrente da Torre de Busi verso l’Adda, sono i seguenti:

1. Mulino di Battista Tami;
2. Mulino di Simone Tami;
3. Molino Isacchi (del “Dunadì”);
4. Mulino del “Gros” (abitato dai Vanalli fino anni ’40);
5. Molino dell’Uregì;
6. Mulino abitato da Gambirasio e Bonacina (Valbonaga);
7. Molino della Margherita;
8. Mulino Sottocornola;
9. Mulino Galbusera;
10. Molino Bonacossa;
11. Mulino Brambilla (Mulì di Bürole);
12. Molino della Rasica 1;
13. Molino della Rasica 2;
14. Mulino Tami (zona Marianna di Cisano);

A questo elenco si aggiungono ruote e macchinari della polveriera di Valbonaga, filanda e filatoio di Caprino e il torchio di Cisano. La nostra ricerca dei mulini, e in generale delle opere idrauliche, è divisa in tre fasi che non avverranno in successione, ma in contemporanea e abbiamo intenzione, una volta completate, di trascrivere le informazioni definitive in un’unica pagina del sito, dedicata esclusivamente a questa tematica.

Fase 1: le mappe

Nella prima fase della nostra ricerca ci concentreremo sulle mappe. In particolare abbiamo iniziato ad analizzare la Carta Tecnica Regionale della Lombardia (CTR), realizzata sulla base di fotografie aeree del 1994. Questa carta evidenzia strutture che potrebbero corrispondere ad alcuni mulini.

Suddividiamo il torrente in 11 tratti:

1. San Michele – Ponte Sonna (Torre de Busi);
2. Ponte Sonna di Torre – Ponticello sentiero Papa Giovanni XXIII (Torre – San Gregorio);
3. Ponticello sentiero Papa Giovanni XXIII – Polveriera (San Gregorio – Valbonaga);
4. Polveriera – Cascata Rio Cazzola (Valbonaga);
5. Cascata Rio Cazzola – Ponticello di Caprino (Valbonaga);
6. Ponticello di Caprino – Pozza Cavrèta (Valbonaga – Cisano);
7. Pozza Cavrèta – Foresteria Paladina (Cisano: mulini sotto al castello);
8. Foresteria Paladina – Ponte ferroviario (Caprino: filanda e filatoio – Cisano: Badessa);
9. Ponte ferroviario – Marianna (Cisano: Badessa – Cisano: Via Sonna);
10. Marianna – Torchio (Cisano);
11. Torchio – Foce (Cisano – Pontida);

Siamo partiti da Torre de Busi, dal tratto numero 2, dal ponte al confine con Caprino, poiché questa zona ci è comoda da raggiungere a piedi in poco tempo. Nei giorni scorsi, tempo permettendo, siamo riusciti a fare qualche sopralluogo preliminare. Per il momento non ci siamo concentrati sulla parte più a monte, il tratto 1, cioè la zona più vicina al centro di Torre de Busi, ma ci torneremo.

Dopo poco tempo ci siamo resi conto che la carta, seppur molto completa, risultava troppo approssimativa e ci serviva qualcosa di ancora più dettagliato. Così abbiamo consultato la carta dell’Istituto Geografico Militare (IGM), cioè quella realizzata dall’Esercito italiano, disponibile online sul Geoportale Nazionale. La carta non è facilissima da muovere e visualizzare, l’ideale sarebbe poterla scaricare in formato immagine (per non dover ricorrere a screenshot) e annotarla. Al momento non ci siamo ancora riusciti, ma sappiamo che è possibile con appositi software tecnici per la manipolazione di dati geografici. Ci proveremo!

La carta dell’Esercito in scala 1:25000 (1 millimetro sulla carta sono 25 metri) mostra elementi non indicati sulla carta tecnica regionale. In particolare ci sono simboli che fanno riferimento alla presenza di stabilimenti idraulici (nei quali sono ricompresi i mulini).

Fase 2: ricerca sul campo

La fase di ricerca sul campo è iniziata in contemporanea alla fase 1, con brevi uscite lungo l’alveo del torrente e lungo i sentieri che lo costeggiano. Abbiamo scoperto diverse ruote di mulino inghiottite dalla vegetazione (come quella nell’immagine di copertina), muretti in pietra e ponticelli di passaggio in cemento e ferro. Interessantissima è la zona della Polveriera, alla quale dedicheremo sicuramente molto tempo. Qui si trovano ancora diversi “caselli” e strutture abbandonate. Se non erro la polveriera fu teatro di un macabro incidente: un’esplosione causò la morte di due dipendenti, i cui corpi non furono più ritrovati. Tuttavia ciò che dico è da prendere con le pinze, dato che attualmente non ho fonti che lo provino.

Le passeggiate fatte finora sono state a carattere esplorativo. Una volta terminati gli appunti sulle carte andremo fisicamente a verificare in modo più scientifico e sistematico le nostre ipotesi e riporteremo il processo in nuovi articoli!

Fase 3: conferme, smentite e testimonianze:

Vogliamo fare un lavoro pulito e il più accurato possibile. Per questo motivo ci serviranno testimonianze, conferme e smentite, per il cosiddetto “aiuto da casa”. La carta con i nostri appunti non è ancora pronta, dobbiamo terminarla. Il nostro intento sarebbe quello di pubblicare uno stralcio della mappa per ogni tratto, per poi ricomporla quando il lavoro di ricerca sarà terminato.